Папа Бенедикт XVI официално се оттегли и стана първия Римокатолически глава от 600 години насам, който абдикира от папския престол.

Официалната церемония по оттеглянето му се състоя във Ватикана около 21 ч българско време на 28 февруари.

Хиляди хора се събраха отново на площад "Свети Петър", за да станат съпричастни с церемонията.

На събитието присъстваха както висши духовници от Ватикана, така и официални лица, сред които канцлерът на Германия Ангела Меркел, председателят на Бундестага Норбърт Ламерт, вътрешният министър на Германия Ханс Петер Фридрих.

На сбогуване Бенедикт обеща "безусловно подчинение и почит" на своя наследник. 

Папата не пропусна да публикува и своя последен пост в Туитър. В социалната мрежа Бенедикт отново благодари на хората за любовта и подкрепата си.

След вчерашния ден Бенедикт XVI ще носи титлата “почетен папа”, а към него ще продължат да се обръщат с “Ваше светейшество”.

От днес 85-годишният Йосеф Ратцингер ще смени папските пищни одежди с обикновено бял расо.

При оттеглянето си Бенедикт върна и папския пръстен, т. нар. "Пръстен на рибаря".*

Междувременно днес във Ватикана стартираха процедурата за избор на нов папа. По-рано папа Бенедикт настоя изборът да се ускори и да се свика по-бързо конклавът.

***

Истинското име на папа Бенедикт XVI е Йозеф Ратцингер. Той е роден на 16 април 1927 г. в Марктъл ам Ин, Югоизточна Германия.

Бенедикт израства в семейството на полицейски служител. Той е последното от общо трите деца в семейство Ратцингер.

През 1951 г. завършва “Теология и философия”. Същата година, заедно с брат си, е ръкоположен за свещеник.

През 1981 г. папа Йоан Павел II назначава Бенедикт за префект на Конгрегацията за доктрината на вярата. В католическите среди смятат, че Бенедикт е бил сред приближените на Йоан Павел II.

На 19 април 2005 г., след кончината на поляка Йоан Павел II, 78-годишният Ратцингер е избран за негов наследник.

*Папският пръстен символично се нарича "Пръстен на рибаря", за да напомня, че папата се явява наследник на апостол Петър, който според библейските предания е бил рибар.
На пръстена са изобразени Св. Петър и риби.