Ловецът на вируси Жан-Мишел Клаверие е открил в Арктика вирус на 50 000 години, който след съживяване се оказал опасен. Клаверие върнал вируса към живот в рамките на проучване за възможните последици от размразяването на вечната замръзналост, съобщава БГНЕС. 

Биологът и екипът му са събрали проби от седем различни места в тундрата на Сибир, в които са открили множество проби от "зомби вирус". Докато ги изучавали, те ги тествали, като ги инжектирали в култивирани клетки, изрично насочвайки се към едноклетъчни амеби, за да избегнат опасността от заразяване на хора или животни.

Той установил, че тези чудовищни вируси (достатъчно големи, за да се видят под обикновен светлинен микроскоп, за разлика от по-мощния електронен микроскоп) са все още заразни след 5000 десетилетия и представляват много голям потенциален проблем за хората.

"Разглеждаме тези вируси, заразяващи амеби, като заместители на всички други възможни вируси, които могат да се намират във вечната замръзналост", казва Клаверие пред Си Ен Ен. "Виждаме следи от много, много, много други вируси", добавя той. "Така че знаем, че те са там. Не знаем със сигурност, че те са все още живи. Но разсъжденията ни са, че ако вирусите на амебата са все още живи, няма причина другите вируси да не са все още живи и способни да заразяват собствените си гостоприемници."

Въпреки че това може да звучи като версия на "Аз съм легенда" на Уил Смит или "Живите мъртви", преведена в реални сценарии, то може би вече се е случило и следователно е нещо, върху което трябва да се съсредоточим при изучаването, за да се опитаме да избегнем.

През 2016 г. в Сибир избухва епидемия от антракс, която заразява десетки хора и над 2600 северни елена през късните летни месеци. Въпреки че епидемията уби 88% (над 2300) от северните елени, беше установено, че размразяването на сибирската вечна замръзналост в Русия през по-топлите от обичайното месеци е довело до освобождаването на стари спори на Bacillus anthracis в атмосферата, подобно на опасенията, които може да предизвика "зомби вирус".

Това не е единственото доказателство, с което учените разполагат за вируси, спящи в замръзналата почва под повърхността, като на полуостров Сюард в Аляска беше открита жена, замръзнала във вечните ледове, която съдържала геномен материал от грипния щам, отговорен за епидемията през 1918 г. През 2012 г. учените съобщават, че 300-годишна мумия притежава генетични материали за дребна шарка, чието освобождаване би могло да бъде опустошително без ваксина.

Защо е важно изследването на Жан-Мишел Клаверие?

Знаейки какво се крие във вечната замръзналост, учените могат да подготвят ваксини за случаите, когато "зомби вирусите" бъдат освободени. Представете си свят, в който разполагаме с ваксина срещу COVID-19 преди март 2020 г. и хората са ваксинирани преди избухването на епидемията.